ZIRNU PIKAS

Dalla Lettonia, in viaggio con L’Abbecedario Culinario della Comunità Europea, vi consiglio queste polpettine, soffici e molto gustose, passate nel pangrattato e dorate al forno.
La cucina lettone è una miscela di tutte le diverse culture che sono state portate nella regione del Baltico dai tedeschi e dai russi. Alcuni degli elementi più popolari nella cucina lettone sono gli antipasti e alcuni dei piatti includono Kotletes, (polpettine di carne), Skabu kapostu Zupa, (zuppa di cavolo), Alexander Torte, (torta di lampone e mirtillo) e il salmone o la trota affumicata. Le patate sono un alimento base e possono essere fatte in molti modi diversi. Alcune specialità di patate sono Piragi (pasta riempita con cipolla e pancetta) e la zuppa di Sorrell fatta con carne di maiale bollita, cipolle, patate e orzo. La Lettonia ha anche molti prodotti lattiero-caseari e un eccellente tipo di panna acida chiamato Skabs krejums. Anche piselli e fagioli sono ingredienti principali della dieta lettone e sono serviti per tutto l'anno. In estate, le fave vengono bollite nei loro baccelli e poi servite con latte cagliato o latticello. Nel periodo invernale i piselli sono consumati e mangiati sempre alla vigilia di Natale. I lettoni fanno bollire i piselli con un po’ di lardo e poi li cuociono in forno. Le Pikas Zirnu (polpette di piselli) sono fatte con piselli lessati e schiacciati. Durante il periodo natalizio una specialità lettone, è una mezza testa di maiale tradizionalmente servita con fagioli e diversi tipi di salsicce. In primavera, soprattutto nel mese di aprile, è possibile gustare Zidenis, che è un tipo di polenta a base di farro, bollita con una coda o orecchie di maiale. Durante la primavera le uova di Pasqua sono  sulle tavole, colorate a tinte naturali: per il colore marrone le uova vengono bollite in bucce di cipolla; per il colore verde,  bollite con le foglie dai rami degli alberi di betulla. Inoltre vengono colorate con i mirtilli secchi. Spesso le uova sono avvolte in filati, erba, erica secca, foglie di bacca. Un elemento interessante nella cucina lettone è il burro di papavero, questo è ottenuto dallo schiacciamento dei semi di papavero secchi fino a farli diventare una massa nera grassa (Staks o Stenkis), la quale può essere diluita con latte o con acqua. Tale massa nera e grassa è usata come additivo per cibi vari come il porridge di piselli, polpette di piselli o come glassa per torte o pane. 

Ingredienti

• piselli - 300 gr
• patate - 4
• latte intero - 130 ml
• pancetta affumicata - 200 gr
• cipolla - 1
• burro - 40 gr
• sale pepe - a piacere
• olio extravergine di oliva - q.b.

  olio extra vergine di oliva

• peperoncino - a piacere
• pangrattato o semi di sesamo - a piacere

Preparazione